L’histoire du basket
L’histoire du Basket débuta au XIXème siècle. En 1891, James Naismith, professeur d’éducation physique canado-américain, inventa le Basketball à l’université de Springfield, dans l’État du Massachusetts aux Etats-Unis. Il créa par la suite 13 règles fondamentales et le Basketball est né.
Afin d’occuper ses élèves et étudiants durant les hivers, James Naismith a donc inventé une nouvelle discipline pouvant ainsi se jouer à l’intérieur. Le premier match de l’histoire du basket s’est donc déroulé dans l’université de Springfield avec des caisses de pêche en guise de panier. Le succès était tel qu’il a suffit seulement de quelques semaines pour que les universités voisines prennent connaissance et le mettent en place dans leur propre établissement.
L’origine et l’histoire du basket-ball
Les origines du basketball remontent au XIXème siècle, aux Etats-Unis. Ce fut durant l’hiver 1891-1892, dans un gymnase de l’université de Springfield (connu par la suite sous le nom de International YMCA Training School), dans le Massachusetts que le basketball est né.
Un groupe d’étudiants étaient tenus de participer à des activités intérieures afin de dépenser l’énergie accumulée depuis la fin de leur saison de football. Les cours de gymnastique leur offraient des activités telles que la marche, le calisthenics et le travail aux agrès, mais ce n’était qu’un petit substitut comparant la pratique et les matchs bien plus intenses de football et de crosse pendant les saisons plus chaudes.
James Naismith, la personne qui a inventé le basket-ball
L’instructeur de ce cours était James Naismith, un étudiant canado-américain diplômé de 31 ans. Après avoir obtenu un diplôme de théologie à l’université Presbyterian de Montréal, Naismith s’est consacré à sa passion pour l’athlétisme et s’est rendu à Springfield pour étudier l’éducation physique. A l’époque, cette discipline universitaire était relativement nouvelle et inconnue. Il étudiait sous la direction de Luther Halsey Gulick, surintendant de l’éducation physique à l’université et aujourd’hui reconnu comme le père de l’éducation physique et des loisirs aux États-Unis.
Lorsque Naismith, étudiant de deuxième année à ce moment et nommé à la faculté d’enseignement, regarda sa classe, il repensa à la session d’été de 1891, lorsque Gulick avait introduit un nouveau cours sur la psychologie du jeu. Lors des discussions en classe, Gulick avait souligné la nécessité d’un nouveau jeu d’intérieur : un jeu qui serait intéressant, facile à apprendre et facile à jouer en hiver et à la lumière artificielle.
Personne dans la classe n’avait donné suite au défi lancé par Gulick d’inventer un tel jeu. Mais maintenant, face à la fin de la saison sportive d’automne et aux étudiants qui redoutaient le travail et les cours obligatoires et ennuyeux du gymnase, Naismith avait une nouvelle motivation.
Avant la fin de la réunion, Gulick a confié à lui seul cette tâche et ce travail de trouver cette activité si nécessaire.
La création du basket-ball dans son histoire
Naismith s’est donc mis au travail. Sa mission était de créer un jeu facile à assimiler, mais suffisamment complexe pour être intéressant. Il devait être jouable en intérieur ou sur n’importe quel type de terrain, et par un grand nombre de joueurs en même temps. Il devait permettre de faire beaucoup d’exercice, mais sans la rudesse du football ou du rugby, qui risquent de provoquer des bleus et des fractures s’ils sont joués dans un espace confiné.
Beaucoup de temps et de réflexion ont été consacrés à cette nouvelle création. Il s’agit d’une adaptation de nombreux jeux de l’époque, notamment le rugby américain (passes), le rugby anglais (jet du ballon), la crosse (utilisation d’un but), le football (forme et taille du ballon) et un jeu appelé « duck on a rock », auquel Naismith avait joué avec ses amis d’enfance à Bennie’s Corners, en Ontario. Duck on a rock se jouait avec un ballon et un but et le jeu était de ne pas se précipiter avec la balle mais de jouer avec précision. Le but était de heurter la balle posée sur le support (The rock) mais pas d’un seul coup net, ce qui nécessitait un but avec une ouverture horizontale suffisamment haute pour que le ballon soit lancé à l’intérieur.
Naismith s’est adressé au concierge de l’école, espérant qu’il pourrait trouver deux boîtes carrées de 45 cm de côté à utiliser comme buts. Le concierge est revenu avec deux paniers à pêches à la place. Naismith les a ensuite cloués à la balustrade inférieure du balcon du gymnase, un à chaque extrémité. La hauteur de ces balustrade était de 10 pieds (trois mètres). Un étudiant était posté à chaque extrémité du balcon pour récupérer le ballon dans le panier et le remettre en jeu. Ce n’est que quelques années plus tard que le fond de ces paniers de pêche a été coupé pour laisser le ballon tomber librement. A présent l’équipement proposé à fortement évolué tel que des paniers sur pied ou mural.
Le lancement du basketball
Naismith a ensuite rédigé les 13 règles originales et célèbres de l’histoire du basket, qui décrivaient, entre autres, la méthode de déplacement du ballon et ce qui constituait une faute. Un arbitre est nommé. Le jeu est divisé en deux mi-temps de 15 minutes, entrecoupées d’une période de repos de cinq minutes.
Le secrétaire de Naismith a tapé les règles et les a collées sur le tableau d’affichage. Peu de temps après, la classe de gymnastique s’est réunie et les équipes ont été choisies avec trois centres, trois attaquants et trois gardiens par côté. Deux des centres se rencontrent au milieu du terrain pour l’entre-deux, Naismith lance le ballon et le basket-ball est né.
Le premier match de basket-ball en plein air a donc eu lieu, utilisant un panier de pêche, et joué à l’université de Springfield.
La popularité du basketball
La nouvelle de ce nouveau jeu se répand rapidement. Le succès est immédiat. Quelques semaines après l’invention du jeu, les étudiants introduisent la nouvelle discipline dans leurs propres YMCA. Les règles ont été imprimées dans un magazine de l’université, qui a été envoyé par la poste aux YMCA.
Les règles ont été modifiées, mais dans l’ensemble, le jeu du basket-ball n’a pas changé depuis que la liste originale des 13 règles de Naismith a été affichée sur un tableau d’affichage de l’université de Springfield.
Les premières règles du jeu ont été imprimées dans le magazine Triangle de l’université de Springfield puis diffusées dans le monde entier.
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